Visita oficial del presidente Mulino a Francia: una estrategia diplomática contra la lista fiscal de la UE

El presidente de la República, José Raúl Mulino, aterrizó este domingo 20 de octubre en París para dar inicio a una visita oficial con el objetivo de fortalecer las relaciones diplomáticas entre Panamá y Francia.

La agenda de esta visita tiene como principal foco el rechazo de Panamá a la inclusión en

Según lo informado en un comunicado oficial, Mulino pretende recalcar su descontento con dicha lista durante su reunión con el presidente francés, Emmanuel Macron, programada para este lunes 21 de octubre.

El comunicado enfatiza la importancia de esta visita, resaltando que “desde hace 11 años, ningún presidente de Panamá ha sido recibido en visita oficial en el Palacio del Elíseo, sede de la Presidencia francesa”.

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino.

Mulino a Francia: una estrategia diplomática contra la lista fiscal de la UE

Este encuentro tiene un doble propósito: fortalecer los lazos bilaterales con Francia y lograr que este país apoye los esfuerzos panameños para salir de la lista discriminatoria de la UE. Mulino subraya que su objetivo es que “esta injusticia” deje de afectar a Panamá.

El presidente Mulino, al llegar a suelo francés, expresó su rechazo contundente a la percepción negativa que existe sobre Panamá en el ámbito internacional.

En sus propias palabras: “Ni lavamos plata como política de Estado, mucho menos financiamos el terrorismo ni tampoco estamos en condiciones de apadrinar sinvergüenzuras internacionales”.

Estas declaraciones muestran la firmeza de su postura, que será clave en las discusiones que mantendrá durante los tres días de su estancia en Francia.

Este es el cuarto viaje que realiza Mulino, tras haber asumido como presidente de Panamá

Reiteración de la postura panameña

En sus declaraciones, el presidente también hizo hincapié en que no existe animosidad entre su gobierno y el de Francia, ni con el Parlamento Europeo. Sin embargo, dejó claro que su administración está enfocada en demostrar que la inclusión de Panamá en la lista fiscal carece de fundamento.

“No obstante, destacó que como mandatario panameño se ha trazado la tarea de demostrarle a las autoridades de Francia, y del resto de Europa, que la inclusión de Panamá en esta lista fiscal no tiene sustento. De allí la insatisfacción de Panamá sobre un exabrupto que es su inclusión en la lista fiscal sin ninguna razón”, puntualiza el comunicado.

Los acompañantes

Para acompañar a Mulino en esta misión diplomática, una delegación de altos funcionarios ha viajado con él.

Entre ellos se encuentra el director general de Ingresos, Camilo Valdés, quien cuenta con vasta experiencia en temas fiscales, y el superintendente de Bancos, Milton Ayón.

Además, el ministro de Relaciones Exteriores, Javier Martínez-Acha, y el embajador designado en Francia, Miguel Antonio Bernal, también forman parte de la comitiva, junto con Carlos Raúl Moreno, presidente del Grupo de Acción para la Igualdad Financiera Internacional (Gafipi). Este equipo ha trabajado durante los últimos dos años defendiendo la imagen de Panamá frente a las críticas internacionales por su inclusión en la lista de la UE.

En cuanto al tema fiscal, las autoridades panameñas han reafirmado que Panamá no solo cumple con las regulaciones internacionales, sino que va más allá de los requisitos impuestos por la UE. Han implementado medidas exhaustivas para prevenir los delitos que condena la lista, lo que refuerza la posición del país de que su inclusión es injustificada.

Limitaciones de la gira y próximos pasos

Debido a la apretada agenda en Francia, el presidente Mulino no tendrá la oportunidad de reunirse con los jefes de Estado de Alemania y Portugal durante esta visita.

Sin embargo, anunció que planea realizar un viaje más extenso por Europa en los primeros meses de 2025, donde podrá abordar estos temas con más profundidad en dichos países.

La lista fiscal de la UE sigue siendo un tema de preocupación para Panamá.

Recientemente, el 8 de octubre, la Unión Europea retiró a Antigua y Barbuda de su lista de paraísos fiscales, dejando a Panamá, junto a otros países como Trinidad y Tobago, aún incluidos en el grupo.

La agencia de noticias AFP informó que “la lista se refiere formalmente a los países y territorios incluidos como ‘jurisdicciones que no cooperan con la UE en materia fiscal’, y por ello Rusia sigue constando en el grupo”. Además de Panamá, la lista incluye a Samoa, Guam, Fiji, y otras naciones catalogadas como paraísos fiscales.

Esta gira diplomática de Mulino será fundamental para los próximos pasos de Panamá en su intento de salir de esta lista fiscal, que ha tenido un impacto negativo en su reputación internacional. La estrategia del gobierno panameño es clara: demostrar, a través de un diálogo franco y abierto con las principales potencias europeas, que Panamá cumple con los estándares internacionales y que su inclusión en la lista de la UE es infundada.

Descentralización recibirá $57 millones menos en 2025; gobiernos locales se quejan

El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) ha propuesto un presupuesto de $140.4 millones para la Autoridad Nacional de Descentralización (AND) como parte del proyecto de presupuesto 2025. Esto refleja una reducción de $57.1 millones, en comparación con los $197.5 millones asignados para 2024.

Este recorte ha generado inquietud entre las autoridades de los gobiernos locales, ya que podría tener un impacto significativo en la gestión de los recursos destinados a proyectos comunitarios.

Recientemente, la directora de la AND, Roxana Méndez, se refirió a la situación señalando la importancia de una correcta asignación y utilización de los fondos.

“Estamos empeñados en que estos fondos se alineen con las estrategias de gobierno, tal como lo establece la ley”, afirmó Méndez.

Planteó que las inversiones deben ser efectivas y abordar las necesidades prioritarias de las comunidades, tales como el acceso al agua y la recolección de desechos. En su opinión, la planificación y la transparencia son esenciales para asegurar que los proyectos tengan un impacto positivo a largo plazo.

“Queremos que el uso de estos fondos no solo sea sostenible a corto plazo, sino que también mejore la calidad de vida de nuestra gente a largo plazo”, añadió Méndez.

Quejas de los gobiernos locales, menos fondos

La propuesta de recortar los fondos de la Autoridad Nacional de Descentralización ha sido recibida con preocupación por parte de los gobiernos locales. En una reciente reunión con el Ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, los representantes de las alcaldías y juntas comunales solicitaron que se mantengan los fondos que, según afirman, les corresponden por ley. Expresaron que la reducción establecida en el proyecto de presupuesto viola la Ley 37 de Descentralización, modificada por la Ley 66 de 2015.

Los gremios, mediante un comunicado, señalaron que “el presupuesto presentado para la vigencia fiscal 2025 viola la Ley 37 de Descentralización, modificada por la Ley 66 del 2015 en varios artículos, por lo que no se establecen las cifras correctas contempladas en dicha Ley; lo cual causa incomodidad y malestar en cada una de las autoridades”. Además, solicitaron una certificación que garantice la corrección de los ingresos pendientes de transferencia a los gobiernos locales por parte del MEF.

Roxana Méndez, directora de la Autoridad de Descentralización.

Una de las principales preocupaciones de los gobiernos locales radica en la reducción del presupuesto asignado por ley para el Programa de Inversión de Obras Públicas y Servicios Municipales. Según la normativa vigente, las alcaldías y juntas comunales deben recibir $110 mil anualmente, pero para 2025 esta cifra se reduciría a la mitad, es decir, $55 mil.

Historial presupuestario de la AND

Desde su creación, la AND ha recibido asignaciones presupuestarias que han ido en aumento, aunque también se han registrado gastos que superan las expectativas iniciales.

• En 2021, se asignó un presupuesto de $260.3 millones, pero los gastos al final del año alcanzaron los $311.7 millones.

• En 2022, cuando el presupuesto inicial de $286.1 millones aumentó a $300.8 millones,

• En 2023, pasó de $353.1 millones a $369.9 millones.

• En 2024, comenzó con una asignación de $182.4 millones, pero para septiembre de ese año ya había aumentado a $197.5 millones.

En medio de la controversia, la directora Roxana Méndez ha reiterado su compromiso con la transparencia y la rendición de cuentas, y ha insistido en que, a pesar de los desafíos, la AND seguirá trabajando para mejorar la calidad de vida de los panameños a través de una gestión eficiente de los recursos públicos.

En busca de transparentar su gestión ha pedido informe a todos los ex y actuales funcionarios que dirigieron las juntas comunales y alcaldías del país para que le entreguen un informe sobre el uso de los dineros de la descentración en la administración pasada y en la actual.

Asamblea iniciará el lunes discusión del Presupuesto 2025; el tiempo se agota para su aprobación

La Comisión de Presupuesto comenzará formalmente este lunes 21 de octubre la discusión del primer debate del proyecto de ley 143, que establece el Presupuesto General del Estado para la vigencia fiscal 2025.

Felipe Chapman, ministro de Economía y Finanzas, sustentó el pasado jueves este presupuesto, cuyo monto es de $26,835.2 millones de dólares ($751.2 millones  más en comparación al monto presentado anteriormente), el cual refleja un  aumento en las áreas de inversión para realizar obras de infraestructura en general  y cumplir con solicitudes y necesidades sociales que reclaman los ciudadanos.

El ministro Felipe Chapman entregó el presupuesto 2025 a la Asamblea Nacional.

Según el ministro, el proyecto de presupuesto está basado en una tasa de crecimiento del producto interno bruto real del 3%, una tasa ligeramente por encima de la calculada para este año, que es del 2.5%.

Para inversiones se destinarán $9,341.4 millones, que se concentrará en los sectores de educación, salud, infraestructura, ambiente, seguridad y agua potable. También para iniciar uno de los proyectos bandera de la administración de José Raúl Mulino: el tren a Chiriquí. Según el mandatario, el costo del tren David-Panamá costaría unos $4,500 millones.

En tanto, las medidas de control de gastos y las fiscales, reflejan ya algunos beneficios, como tasas de interés más bajas para la deuda panameña y más inversiones, indicó Chapman. 

Son 96 las instituciones  del Estado que deberán sustentar sus  vistas presupuestarias ante la Comisión de Presupuesto. Este proceso deberá empezar esta semana. Será una carrera contra el reloj: la Asamblea cierra sesiones ordinarias el próximo 31 de octubre. 

Los diputados no descartan habilitar los viernes y fines de semana para sesionar y aprobar este proyecto.